Arthur Fery พร้อมรับบทผู้นำคนใหม่ของทีม Davis Cup ของ Great Britain ในภารกิจหลีกเลี่ยงความน่าอับอายด้วยการเอาชนะ Ecuador เพื่อคว้าตั๋วเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้าย

Arthur Fery พร้อมรับบทบาทใหม่ในฐานะผู้นำทีม Davis Cup ของ Great Britain ขณะที่ทีมตั้งเป้าหลีกเลี่ยงความน่าอับอายด้วยการเอาชนะ Ecuador Great Britain จะพบกับทีมจากอเมริกาใต้ที่ Copper Box ใน London สุดสัปดาห์นี้ โดยมีเป้าหมายคว้าตั๋วเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2023 ทีมของ Leon Smith ได้รับข่าวร้ายก่อนการแข่งขัน หลัง Cameron Norrie นักเทนนิสประเภทเดี่ยวที่มีประสบการณ์มากที่สุดซึ่งยังเหลืออยู่ ต้องถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่แขน ขณะที่ Jack Draper ไม่สามารถลงเล่นได้เช่นกัน ดังนั้น ผู้ที่จะลงเล่นประเภทเดี่ยวในวันศุกร์คือ Fery นักเทนนิสที่เคยเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ Wimbledon และ Toby Samuel มืออันดับ 95 ของโลก โดยทั้งคู่มีประสบการณ์ลงแข่งขัน Davis Cup รวมกันเพียงครั้งเดียว การแข่งขันครั้งนั้นเกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว โดย Fery ประเดิมสนามด้วยชัยชนะเหนือ Olaf Pieczkowski จาก Poland Fery กล่าวว่า “Leon มอบความไว้วางใจให้ผมลงเล่นในแมตช์ที่ Poland ซึ่งช่วยผมได้มาก” โดยในเวลานั้นเขาอยู่ในอันดับที่ 227 ของโลก “มันเป็นปีที่ยอดเยี่ยม ผมลงเล่นหลายแมตช์และได้รับประสบการณ์มากมาย ซึ่งหวังว่าจะช่วยผมได้ในการแข่งขัน Davis Cup ครั้งนี้ ผมตั้งตารออย่างมาก และเชื่อมั่นในทุกคนว่าเราจะทำสำเร็จได้” ปัจจุบัน Fery รั้งอันดับ 36 ของโลก และไม่ใช่นักเทนนิสที่ไม่มีใครรู้จักอีกต่อไป หลังสร้างผลงานน่าทึ่งด้วยการผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ Wimbledon ในฐานะนักกีฬาที่ได้รับไวลด์การ์ด ก่อนต่อยอดด้วยการเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศรายการ ATP Tour เป็นครั้งแรกที่สหรัฐฯ เมื่อเดือนที่แล้ว นักเทนนิสวัย 24 ปีจะลงสนามในฐานะต่ออย่างมากในการพบกับ Alvaro Guillen Meza มืออันดับ 293 ของโลกในวันศุกร์ ขณะที่ Samuel ก็มีอันดับโลกสูงกว่า Andres Andrade มือหนึ่งของ Ecuador ซึ่งอยู่ที่อันดับ 203 ของโลกอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าความแตกต่างของอันดับโลกอาจมีความสำคัญไม่มากนักใน Davis Cup และ Ecuador หวังว่าประสบการณ์ในการแข่งขันรายการนี้ที่มากกว่าจะเป็นไพ่ตายของพวกเขา Ecuador เพิ่งสร้างผลงานพลิกล็อกครั้งใหญ่ด้วยการเขี่ย Australia ตกรอบคัดเลือกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ แม้พวกเขาจะได้เปรียบจากการเล่นบนพื้นที่สูงใน Quito ก็ตาม ขณะเดียวกัน เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในการพบกันครั้งก่อนเมื่อปี 2000 ก็น่าจะช่วยขจัดความประมาทของทีม Great Britain ได้ ทีมที่มี Tim Henman และ Greg Rusedski อยู่ในชุดนั้นเคยพบกับหนึ่งในความพ่ายแพ้ที่น่าอับอายที่สุดของประเทศในรายการนี้ หลังแพ้ Ecuador 2-3 บนคอร์ตหญ้าที่ Wimbledon โดย Giovanni Lapentti ซึ่งขณะนั้นมีอายุเพียง 17 ปี พลิกกลับมาเอาชนะ Arvind Parmar จากที่ตามหลังสองเซตก่อนคว้าชัยในแมตช์ตัดสิน สำหรับ Ecuador ผลการแข่งขันดังกล่าวถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ โดย Gonzalo Escobar ซึ่งจะลงเล่นประเภทคู่ในครั้งนี้ เล่าว่า “ผมจำได้ว่าตอนนั้นกำลังแข่งขันรายการระดับประเทศรุ่นอายุต่ำกว่า 10 ปี “ในเวลานั้นผมไม่เข้าใจว่าความสำเร็จนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด แต่จำได้ว่าทุกคนคลั่งไคล้กันมาก Giovanni กลายเป็นบุคคลสำคัญระดับชาติ เช่นเดียวกับ [กัปตันทีม] Raul [Viver] สำหรับพวกเราที่เติบโตขึ้นมา เหตุการณ์นั้นช่วยยกระดับกีฬาเทนนิสไปทั่วทั้งประเทศอย่างแน่นอน” Viver ยังคงทำหน้าที่กัปตันทีมต่อเนื่อง 26 ปีให้หลัง และตั้งเป้าสร้างผลงานซ้ำรอยเดิม เขากล่าวว่า “ผมมีความทรงจำที่ดีมากมายเกี่ยวกับการแข่งขันครั้งนั้น และเรามาที่นี่เพื่อพยายามทำแบบเดิมให้ได้อีกครั้ง” Neal Skupski แชมป์ US Open คนล่าสุด และ Henry Patten มือหนึ่งของโลกในประเภทคู่ จะเป็นคู่หูประเภทคู่ของ Great Britain ขณะที่ Harry Wendelken ถูกเรียกเข้ามาแทนที่ Norrie