การหล่นมาอยู่อันดับ 12 ของ Novak Djokovic ทำให้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2002 ที่ไม่มีทั้งเขา, Roger Federer หรือ Rafael Nadal อยู่ในท็อป 10 ของอันดับโลกชาย ขณะที่ Elena Rybakina ขึ้นเป็นมือ 1 หญิงแทน Aryna Sabalenka

George W. Bush ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ, สกุลเงิน Euro เพิ่งเริ่มถูกนำออกมาใช้, Tom Brady เพิ่งคว้าแชมป์ Super Bowl ครั้งแรกจากทั้งหมด 7 ครั้ง และ Ronaldo เพิ่งพา Brazil คว้าแชมป์ World Cup เป็นเวลาเกือบหนึ่งในสี่ศตวรรษแล้วที่ไม่มีสมาชิกของ Big Three อย่าง Roger Federer, Rafael Nadal และ Novak Djokovic อยู่ในท็อป 10 ของอันดับเทนนิสชาย หลังจาก Novak Djokovic วัย 39 ปี ซึ่งเป็นสมาชิกคนสุดท้ายของกลุ่มที่ยังคงลงแข่งขัน หล่นจากอันดับ 5 มาอยู่อันดับ 12 ในการจัดอันดับล่าสุดที่ประกาศเมื่อวันจันทร์ นี่จึงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2002 ที่ไม่มีทั้งเขา, Roger Federer หรือ Rafael Nadal อยู่ใน 10 อันดับแรกของรายการ Roger Federer และ Rafael Nadal ประกาศเลิกเล่นในปี 2022 และ 2024 ตามลำดับ โดย Federer มีอายุ 41 ปีตอนเลิกเล่น ขณะที่ Nadal มีอายุ 38 ปี Lleyton Hewitt เคยเป็นมือ 1 ของโลกในเดือนตุลาคม 2002 และเมื่อมองจากระยะเวลาที่ผ่านไป ลูกชายของเขาอย่าง Cruz Hewitt วัย 17 ปี กำลังก้าวขึ้นมาเป็นนักเทนนิสอาชีพดาวรุ่ง Novak Djokovic พ่ายแพ้ต่อ Mariano Navone ตั้งแต่รอบแรกของ U.S. Open เมื่อ 15 วันก่อน นั่นเป็นการตกรอบ Grand Slam ที่เร็วที่สุดของ Djokovic ในรอบสองทศวรรษ นับตั้งแต่ Australian Open ปี 2006 และยังเป็นครั้งแรกในอาชีพที่เขาแพ้ตั้งแต่รอบแรกของ U.S. Open “ผมภูมิใจกับความสำเร็จทั้งหมดในอดีตมาก แต่ตอนนี้คือปัจจุบัน” Djokovic กล่าวหลังความพ่ายแพ้ที่ New York Djokovic คว้าแชมป์รายการใหญ่ 24 รายการ มากกว่า Nadal 2 รายการ และมากกว่า Federer 4 รายการ สถิติการครองอันดับ Federer ปรากฏตัวในท็อป 10 เป็นครั้งแรกในช่วงปลายเดือนตุลาคม 2002 และอยู่ในกลุ่มดังกล่าวต่อเนื่องจนถึงสิ้นปี 2016 ระหว่างเส้นทางนั้น เขาครองอันดับ 1 ของโลกเป็นสถิติ 237 สัปดาห์ Nadal เข้าสู่ท็อป 10 ในเดือนเมษายน 2005 ระหว่างช่วงแจ้งเกิดในฐานะนักเทนนิสวัย 18 ปีบนคอร์ตดินของ Europe นักเทนนิสชาวสเปนรายนี้อยู่ในท็อป 10 ต่อเนื่อง 912 สัปดาห์ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด ก่อนสิ้นสุดลงในปี 2023 Djokovic เป็นสมาชิกคนสุดท้ายของ Big Three ที่เข้าสู่ท็อป 10 ในปี 2007 และครองอันดับ 1 ของโลกเป็นเวลารวม 428 สัปดาห์ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด Alcaraz พิจารณาพักมากขึ้น เมื่อผู้เล่นระดับแถวหน้าอย่าง Jannik Sinner และ Carlos Alcaraz ต่างพลาดการแข่งขันรายการใหญ่ในปีนี้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ และ Alcaraz เปิดเผยว่าเขาวางแผนจะพักมากขึ้นในฤดูกาลต่อ ๆ ไป จึงยังไม่ชัดเจนว่าผู้เล่นยุคปัจจุบันจะยืนระยะได้ยาวนานเทียบเท่า Big Three หรือไม่ “ผมภูมิใจกับการที่สามารถลงเล่นตั้งแต่เดือนมกราคมถึงพฤศจิกายนได้อย่างต่อเนื่อง ผมแทบไม่เคยพลาดฤดูกาลแข่งขันในร่ม, Australian Open หรือช่วงการแข่งขันใน America เลย” Federer กล่าวก่อนเข้ารับการเสนอชื่อเข้าสู่ International Tennis Hall of Fame เมื่อเดือนที่แล้ว Federer กล่าวเพิ่มเติมว่า “ผมไปลงแข่งขันแทบทุกที่ ผมไม่เคยต้องการให้ทุกอย่างมุ่งเน้นเฉพาะ Slams ผมจำได้ว่า Pistol [Pete Sampras] เคยพูดถึงการลงเล่นเฉพาะ Slams ในช่วงปลายอาชีพของเขาอยู่บ่อยครั้ง และผมไม่ชอบความคิดที่ว่านั่นจะกลายเป็นเส้นทางของผม ผมชอบการแข่งขันรายการอื่น ๆ มากเกินไป และผมรัก ATP Tour ดังนั้นผมจึงพยายามให้ความสำคัญกับทุกอย่างอย่างเท่าเทียมกัน” Zverev ทำผลงานสม่ำเสมอที่สุดในปีนี้ ปีนี้แตกต่างจากปีก่อนอย่างมากในแง่ของคู่ชิงชนะเลิศในรายการ Grand Slam ฝั่งชาย หลังจาก Sinner และ Alcaraz พบกันในรอบชิงชนะเลิศ 3 จาก 4 รายการใหญ่เมื่อปีที่แล้ว ทั้งคู่กลับไม่ได้พบกันในรอบชิงชนะเลิศรายการใดเลยในปี 2026 Alcaraz พลาด French Open และ Wimbledon เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ข้อมือขวา ขณะที่ Sinner ถอนตัวจาก U.S. Open เพราะอาการบาดเจ็บที่เข่าขวา แม้ Alcaraz จะคว้าแชมป์ Australian Open และ Sinner คว้าแชมป์ Wimbledon ในปีนี้ แต่ผู้เล่นที่ทำผลงานสม่ำเสมอที่สุดในฝั่งชายคือ Alexander Zverev ซึ่งคว้าแชมป์ French Open และ U.S. Open, แพ้ในรอบชิงชนะเลิศ Wimbledon และเข้าถึงรอบรองชนะเลิศที่ Australian Open ถึงอย่างนั้น Zverev ก็ไม่ได้รีบประกาศว่าตัวเองเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุด “ถ้าทุกคนฟิตสมบูรณ์ ผมคิดว่า Jannik ยังคงอยู่เหนือกว่า” Zverev กล่าวหลังเอาชนะ Ben Shelton คว้าแชมป์ U.S. Open เมื่อวันอาทิตย์ “มันก็ง่าย ๆ แค่นั้น” ในการจัดอันดับใหม่ Sinner, Zverev และ Alcaraz ยังคงครองอันดับ 1, 2 และ 3 ตามลำดับ ขณะที่ Ben Shelton ขยับขึ้น 5 อันดับมาอยู่ที่อันดับ 4 Rybakina ขึ้นมือ 1 แทน Sabalenka สถานการณ์ในฝั่งหญิงมีความชัดเจนมากกว่า โดย Elena Rybakina คว้าแชมป์ 2 จาก 4 รายการ Grand Slam ในปีนี้ ได้แก่ Australian Open และ U.S. Open ผลงานของ Rybakina ที่ New York ช่วยให้เธอขยับขึ้นเป็นมือ 1 ของโลก และยุติช่วงเวลาครองอันดับสูงสุด 99 สัปดาห์ของ Aryna Sabalenka “เสิร์ฟของเธอยอดเยี่ยมมาก” Sabalenka กล่าวหลังจาก Rybakina เสิร์ฟเอซใส่เธอถึง 12 ครั้งในรอบชิงชนะเลิศ U.S. Open “วิธีที่เธอสามารถก้าวเข้าหาบอลและเอาชนะคุณด้วยพลังในคอร์ต โดยเฉพาะเมื่อเป็นคอร์ตของ U.S. Open ที่มีความเร็วสูงมาก นั่นถือเป็นข้อได้เปรียบอย่างมหาศาลสำหรับเธอ”